As eleições no Reino Unido marcam o fim de um ciclo político de pesadelo para a classe trabalhadora. O Partido Conservador sofre uma derrota devastadora: obtém apenas 121 deputados e 6,8 milhões de votos. Isso significa um recuo de 251 assentos e 51,5% a menos do que em 2019, quando obtiveram 13,9 milhões de votos. Uma catástrofe histórica.
Os cortes sociai selvagens, empobrecimento, corrupção institucional, políticas reacionárias, belicistas e racistas resultaram num triunfo retumbante para o Partido Trabalhista liderado por Keir Starmer, que conquistou 9,6 milhões de votos e 412 deputados, um aumento de 210 assentos em relação a 2019. No entanto, Starmer não consegue superar os 10,2 milhões de votos de Jeremy Corbyn em 2019.
O facto de Starmer, um líder da ala direita em quem confiam os grandes bancos e os patrões, um inimigo declarado de Corbyn - que ele expulsou do partido - um convicto defensor da NATO e pró-imperialista, tenha obtido essa maioria confortável, não significa que tenha conseguido um cheque em branco. Longe disso. Como todas as sondagens indicam, quase metade daqueles que votaram no Partido Trabalhista fizeram-no tapando o nariz, sem confiar no seu programa, mas como forma de expulsar aqueles que destruíram os seus direitos sociais.
Quanto à direita, foram outras formações a beneficiar do fiasco dos Conservadores. Os Liberais Democratas, com 71 lugares, mais 61 do que em 2019, obtiveram 3,5 milhões de votos, 12,2%. Mas é sobretudo a formação reacionária e nacionalista do Reform UK, liderada por Nigel Farage, que consegue uma parcela maior dos votos conservadores: 4,1 milhões, um número que só se traduz em 5 lugares pelo sistema eleitoral britânico, mas que em percentagem total representa 14,3%.1
Também o Partido Nacional Escocês (SNP) sofreu uma derrota retumbante: passa de 48 para 9 assentos e de 1,2 milhões de votos para 685.000, uma queda de 44,8%.
Uma leitura marxista dos resultados
As eleições foram convocadas numa altura em que o Reino Unido atravessa uma crise sem precedentes desde os anos setenta do século passado, com uma economia estagnada e um nível de vida em queda livre, e depois de uma onda de greves em 2022/23 que encostou os governos conservadores à parede.
Em menos de dois anos, quatro primeiros-ministros passaram pelo número 10 de Downing Street, confirmando também que a forma reacionária como o Brexit foi conduzido foi um completo fiasco e um beco sem saída para as massas da classe trabalhadora britânica.
No sexto país mais rico do mundo, uma em cada três crianças vive na pobreza e uma em cada seis famílias trabalhadoras na indigência. Mais de 7% da população do Reino Unido encontra-se numa situação de "pobreza alimentar". Enquanto isso, o NHS (sistema nacional de saúde) está em crise perpétua devido a grandes cortes e privatizações. Mas o mesmo se aplica à educação pública ou à habitação, que se tornaram direitos inacessíveis para milhões de britânicos.
O rastro das privatizações e da austeridade que começou com Margaret Thatcher foi continuado pelos diferentes governos trabalhistas e conservadores que se sucederam. Poderíamos expandir esses dados avassaladores, que deixam claro o retrocesso social causado pela austeridade.
Os ataques ao direito à greve e as políticas racistas dos sucessivos governos conservadores desencadearam uma resposta significativa do movimento laboral no final de 2022 e nos primeiros meses de 2023. Greves em massa em importantes sectores públicos, como ferrovias, saúde e educação, levaram centenas de milhares de pessoas às ruas, despertando grande simpatia pela ideia de uma greve geral para derrubar os conservadores. Como resultado dessa radicalização, surgiram oportunidades para reunir a esquerda mais combativa. No entanto, a aliança entre a direção burocrática do Trades Union Congress (TUC) e Starmer conseguiu paralisar a luta em momentos decisivos, e funcionou como um dique para impedir o que estava a ser posto em cima da mesa na prática: a organização de uma greve geral.2
Mas o descontentamento social continuou a aprofundar-se e a generalizar-se e tem procurado canais para se expressar para além dos limites impostos pela burocracia sindical e pela ala direita do Partido Trabalhista. O facto de tanto Rishi Sunak como Keir Starmer terem cerrado fileiras com o regime sionista de Netanyahu não impediu o desenvolvimento de um movimento de massas contra o genocídio em Gaza que trouxe milhões de pessoas para manifestações de massas.
O resultado é claro. Os milhões de votos obtidos por Starmer são mais um reflexo do ódio ao governo conservador após 14 anos de austeridade do que um apoio entusiástico à política trabalhista. É preciso assinalar também que as candidaturas vistas como estando à esquerda dos trabalhistas, tanto independentes como dos Verdes, obtêm mais 1,5 milhões de votos do que em 2019, alcançando quase 3 milhões no total. Dos deputados independentes eleitos, cinco deles ganharam a candidatos trabalhistas ao posicionar-se a favor do povo palestiniano e contra o sionismo de Starmer - onde se inclui também Jeremy Corbyn, que varre o representante oficial trabalhista no seu círculo eleitoral. Dois dos quatro deputados verdes centraram a sua campanha na rejeição do genocídio na Palestina.
Todos estes factos apontam para a extrema polarização alcançada e para a tempestuosa luta de classes que se aproxima no berço do parlamentarismo burguês.
A direita trabalhista é mais do mesmo
O papel de Starmer como garante da paz social não é coincidência. Apoiado na burocracia sindical num período de tensão imperialista, crise de sobreprodução, polarização e descrédito dos conservadores, Starmer esforçou-se conscientemente para conquistar o sólido apoio da burguesia britânica e selar um casamento duradouro.
De forma calculada, Jim Ratcliffe, o homem mais rico do país, deu o seu aval a Starmer na Bloomberg. Até o jornal ultraconservador The Sun, do magnata Rupert Murdoch, se juntou à sua campanha. Isto mostra a simpatia da oligarquia financeira da City de Londres por um governo trabalhista que navegasse o barco após o desastre conservador. Uma alternativa muito mais fiável e menos explosiva que apostar no histriónico Farage.
Esta viragem à direita foi precedida por uma intensa purga dentro do Partido Trabalhista para afastar todos aqueles que fossem minimamente de esquerda: mais de 1.000 membros, desde Corbyn ao lendário realizador de cinema Ken Loach, foram expulsos, incluindo a suspensão de grupos trabalhistas inteiros.
A caça às bruxas foi o passo necessário para aprovar um programa capitalista agressivo: proposta de mais cortes, desvio de fundos públicos para grandes empresas, mais retrocessos nos direitos de greve, apoio incondicional a Netanyahu e ao genocídio sionista e uma política militarista agressiva. Os trabalhistas apostam num governo que faça concessões mínimas enquanto implementa o programa acordado com a burguesia. Desta forma, as direções podres dos sindicatos serão capazes de impor a paz social e o governo será capaz de garantir os lucros capitalistas.3
Esta viragem semeou ceticismo entre as bases trabalhistas e sindicais e a juventude. Os pequenos comícios de Starmer contrastaram com os grandes comícios de Corbyn durante o seu tempo como líder trabalhista. No melhor cenário possível devido à decadência do Partido Conservador, do descontentamento social e da polarização, o Partido Trabalhista não consegue aumentar a sua base eleitoral.4
É também digno de nota nesta análise, porque responde aos mesmos sintomas, que as políticas de cortes e austeridade aplicadas pelo SNP na Escócia e os escândalos de corrupção que levaram à demissão de Nicola Sturgeon do cargo de primeira-ministra tiveram um pesado preço no partido. Ao contrário do resto do país, na Escócia o Partido Trabalhista regista um aumento significativo de votos. O partido de Starmer passa de 1 para 37 deputados, enquanto o SNP perde 39.
Na Irlanda do Norte, o Sinn Fein vence as eleições e ganha 7 deputados dos 18 que foram eleitos, enquanto os unionistas retrocedem. Um facto muito significativo da viragem à esquerda entre amplos sectores da Irlanda.
Erguer uma alternativa de esquerda baseada na luta de massas
Os 459 candidatos independentes que concorreram a estas eleições, a maioria à esquerda do Partido Trabalhista, representam um número recorde. Reunindo ativistas e jovens que se mobilizam contra o genocídio em Gaza e contra a cumplicidade dos conservadores e trabalhistas, a maioria destas candidaturas ganhou um apoio social significativo, em particular pelos eleitores muçulmanos. O próprio Starmer perdeu quase 20% dos seus votos para o ativista pró-palestiniano Andrew Feinsten. Na verdade, este é o maior número de deputados de esquerda trabalhista no Parlamento desde o período do pós-guerra.5
Este processo reflete um salto na consciência. Como já salientámos, o ceticismo em relação ao parlamentarismo está a crescer entre milhões de trabalhadores e jovens, como indica uma abstenção que cresce sete pontos. Mas os sectores mais avançados, que participaram das greves dos trabalhadores, das mobilizações massivas em defesa do sistema nacional de saúde, das massivas manifestações pró-palestinas... também deram um passo em frente ao expressarem-se através de candidaturas independentes ou com um voto crítico, muito crítico, nos trabalhistas em áreas como Red Wall, um bastião trabalhista onde os conservadores venceram em 2019.
O quadro destas eleições mostra um processo vivo com muitas contradições, onde a direita continua a ter um apoio muito estável entre amplos sectores da classe média que lucram com a especulação imobiliária e a exploração da mão de obra imigrante, mas em que uma alternativa de esquerda decidida e revolucionária pode dar grandes passos.
Para isso, é necessário fazer uma caracterização clara do aparelho trabalhista e da burocracia sindical, confrontando abertamente aquela que é a melhor e mais valiosa correia de transmissão da burguesia dentro do movimento operário, mas distanciando-se das artimanhas oportunistas e ultraesquerdistas das seitas que proclamam a iminente revolução socialista na Grã-Bretanha, e que, nestes comícios, receberam uma resposta contundente aos seus delírios.
A tarefa dos comunistas revolucionários é reunir os ativistas e militantes mais combativos, que não confiam em Starmer, que têm plena consciência de que ele atuará como agente da burguesia e da oligarquia financeira, e colocar-se à frente da luta nas ruas, nas fábricas, nos sindicatos, nos movimentos contra o genocídio sionista em Gaza e de solidariedade internacionalista.
Levantar vigorosamente a bandeira de um programa socialista, assente na nacionalização da banca e dos grandes monopólios, no resgate do NHS, na revogação de todas as leis antissindicais e racistas, na implementação de planos de emergência para resolver o problema da habitação, contra a pobreza, pelo aumento drástico dos salários... e fazer um trabalho consistente, e não agitação tola, ampliar a força organizada daqueles que lutam pelo socialismo em todas as áreas, nos sindicatos, nas universidades, nos bairros e nas organizações sociais.
Este é o único caminho para responder aos desafios desta nova fase da luta de classes.
Notas:
1. O sistema eleitoral do Reino Unido atribui um único lugar ao candidato mais votado num distrito. Isto pode gerar grandes diferenças entre o número de deputados de um partido e a percentagem total de votos que recebe.
2. Crónica do movimento grevista que publicámos em janeiro de 2023: O movimento grevista na Grã-Bretanha passa à ofensiva
3. O nosso balanço das eleições de 2019 em que analisamos da derrota de Corbyn: Reino Unido: Maioria absoluta de Boris Johnson. Porque sofreu Corbyn esta derrota eleitoral?
4. Manifesto do Partido Trabalhista para estas eleições - My plan for change:
"Nenhum compromisso político com as missões do Partido Trabalhista importa a menos que defendamos o primeiro dever de qualquer governo: manter a segurança do país. A paz e a segurança são duramente conquistadas e exigem vigilância constante."
“(...) Isto significa um regresso aos alicerces de um bom governo: segurança nacional, fronteiras seguras e estabilidade económica. Mas exige também uma parceria duradoura com as empresas para proporcionar o crescimento económico de que precisamos. Precisa de se concentrar mais na estratégia de longo prazo, não nas distrações de curto prazo que podem animar Westminster, e exige uma rejeição final e total da ideia tóxica de que o crescimento económico é uma dádiva de uns poucos para os muitos."
5. A vitória de Galloway em Rochdale derruba os trabalhistas e aterroriza os conservadores
