Milhões de pessoas em todo o mundo assistem com espanto e horror ao avanço imparável do vício em fentanil nos Estados Unidos. Uma epidemia que se fortalece, alimentada pela pobreza e pela exploração extrema, que afecta principalmente a classe trabalhadora norte-americana e os sectores mais desfavorecidos da população, e que já é considerada uma emergência nacional.
O fentanil é um opióide sintético 50 vezes mais forte que a heroína e 100 vezes mais potente que a morfina. Droga extremamente viciante que adere com muita facilidade aos receptores dos opióides, causando uma depressão no sistema nervoso central muito mais intensa que outras substâncias da mesma natureza.
Uma epidemia sem precedentes
Esse opióide também se destaca pelo baixo custo. Uma dose pode custar cerca de US$2,5 e só precisa ser consumida entre 3 e 5 vezes para gerar um alto grau de dependência. É também uma droga particularmente perigosa e com alto grau de letalidade.
Em 2021, mais de 70.000 pessoas morreram de overdose de fentanil, mais do que nas guerras do Vietname e do Afeganistão juntas (60.455). Mas este horror não pára de crescer. Em 2022, o número recorde de 110.000 mortes será alcançado!
A juventude é uma das suas maiores vítimas. O consumo de fentanil e análogos (Xanax, OxyContin ou Adderal) é cruelmente difundido entre menores de 24 anos. Neste segmento etário, as mortes por overdose duplicaram em 2020 e cresceram 20% em 2021. Na verdade, a morte por overdose de fentanil entre pessoas entre 18 e 45 anos foi a causa mais comum de morte não natural em 2020 e 2021, triplicando as causadas por COVID-19.
Milhões de jovens sem futuro, trabalhadores empurrados para a precariedade, a miséria e a exploração, são as principais vítimas de uma epidemia impulsionada e patrocinada pelas grandes empresas farmacêuticas.
O grande negócio dos produtos farmacêuticos
O sistema de saúde estado-unidense, completamente privatizado e controlado pelas grandes farmacêuticas, desempenhou um papel crucial na disseminação dos opiáceos e na dependência deles entre a população. A saúde norte-americana é um ninho de corrupção e tráfico de influência que gera lucros imensos para as grandes empresas farmacêuticas. Esta tem sido a história do fentanil.
Antes da década de 1980, os opióides eram utilizados para tratamentos paliativos devido aos altos riscos de dependência já conhecidos na época. Mas isto mudou graças à empresa farmacêutica Purdue Pharma, considerada a inventora do “marketing agressivo” nesta indústria. Embora naqueles anos tenham começado a criar, financiar e desenvolver uma corrente de opinião de médicos que defendiam o uso de opióides para o alívio de dores crónicas, o lançamento do OxyContin (um medicamento composto por oxicodona, um opióide altamente viciante), representou um salto na gigante nesta política.
A Purdue Pharma conseguiu que Curtis Wright, chefe da Administração de Medicamentos dos EUA, aprovasse o uso da droga sem fazer qualquer tipo de estudo sobre seu poder viciante. Eles retribuíram esse “favor” contratando-o com uma remuneração inicial de US$400 mil.
Mas isto foi apenas o começo. A empresa lançou uma campanha sem precedentes dirigida aos médicos para incentivá-los a prescrever OxyContin. A farmacêutica recrutou médicos para endossar os seus produtos e promoveu estudos auto-financiados que “demonstraram” a eficácia dos seus medicamentos. Foi assim que os médicos começaram a prescrever medicamentos altamente fortes e viciantes para dores leves.
Estas práticas não foram realizadas apenas pela Purdue Pharma; Todas as grandes empresas farmacêuticas participaram.
Segundo um estudo, as empresas farmacêuticas destinam um terço dos seus lucros à promoção dos seus medicamentos, mais do dobro do investimento em investigação e desenvolvimento. Esta estratégia dá frutos, como aponta uma meta-análise da revista JAMA, que demonstrou que as atividades promocionais das empresas farmacêuticas geram padrões comportamentais e de prescrição nos profissionais a elas sujeitos.
Mas as empresas farmacêuticas não apenas “incitam”. Em 2016, foi descoberto um grande esquema de fraude envolvendo a empresa Insys, que subornou médicos de vários estados para prescreverem o seu medicamento, que continha fentanil.
Esta rede é o que explica porque é que o consumo de opiáceos prescritos duplicou na última década. Além disso, o elevado grau de dependência e a necessidade de doses cada vez mais elevadas também levaram a um aumento nas quantidades adquiridas no mercado negro. Em 2016, a Pesquisa Nacional sobre Uso de Drogas e Saúde realizou um estudo que indicou que 11,8 milhões de pessoas com 12 anos ou mais consumiam opióides sem prescrição inadequada.
A emergência social causada por essas práticas criminosas resultou em centenas de ações judiciais movidas contra essas empresas.
A Purdue declarou falência em 2019 para tentar fugir às milhares de reclamações que a cercavam (plano de falência que foi bloqueado pelo Supremo Tribunal dos EUA há algumas semanas). A Purdue Pharma já foi condenada a pagar US$600 mil por “marketing enganoso”, um número ridículo se levarmos em conta que a OxyContin gerou US$35 mil milhões em receitas desde 1996.
Em julho de 2021, com os milhares de processos judiciais que lhes chegavam, a empresa farmacêutica Johnson & Johnson e as empresas de distribuição McKesson, Cardinal Health e Amerisource Bergen chegaram a um acordo de 26 mil milhões de dólares com vários estados para resolver os processos que enfrentavam.
Em agosto deste ano, as grandes cadeias de farmácias Walmart, CVS e Walgreens foram condenadas a pagar 650,6 milhões de dólares no estado de Ohio.
Mas nada mudou depois destas multas milionárias, tal como nada mudou quando as grandes empresas tabaqueiras estado-unidenses passaram por um processo semelhante.
O OxyContin foi retirado do mercado, mas continuou a aparecer repetidamente sob diferentes nomes e milhares de pessoas continuam a morrer por causa deste veneno ao qual as empresas e as autoridades de saúde continuam a carimbar, na prática, o selo de respeitabilidade. Por outro lado, o valor das sanções é um troco para uma empresa farmacêutica que movimenta cerca de mil milhões de dólares anualmente.
A história de Purdue e OxyContin é apenas um reflexo da podridão corrupta que atravessa a indústria farmacêutica. Eles distribuem medicamentos sabendo a sua natureza altamente viciante e de suas consequências para a saúde e fazem os médicos prescrevê-los até mesmo para uma simples dor de dente. Assim como vimos quando se recusaram a libertar as patentes das vacinas contra a COVID, estes empresários não se importam em causar uma epidemia que envolve sofrimento, degradação de nossos bairros, violência e até morte em massa da classe trabalhadora e da juventude, o que lhes realmente importa são os lucros multimilionários.
Estas práticas fazem parte do DNA do sistema capitalista. Enquanto a indústria farmacêutica estiver em mãos privadas, a única coisa que importará serão os lucros obscenos de uma pequena minoria de empresários. Só a nacionalização sem compensação e sob o controlo dos trabalhadores pode acabar com esta ganância cruel e garantir que os enormes recursos que a indústria farmacêutica possui são colocados ao serviço da sociedade.
Sob o capitalismo não existe “liberdade individual”
Quando a família Sackler (proprietária da empresa farmacêutica Purdue Pharma) foi acusada de causar uma epidemia mortal, os seus porta-vozes responderam que o problema não estava no medicamento, mas no comportamento irresponsável dos consumidores. O cinismo destes abutres não tem limites. Falam de consumo irresponsável quando lançam campanhas publicitárias agressivas e mentirosas que escondem o elevado grau de dependência que estas drogas provocam, quando enganam, com a cumplicidade das autoridades de saúde, os médicos para que as prescrevam ou os subornem diretamente. E é esse tipo de gente que determina a vida e o futuro da maioria da população!
É uma farsa dos capitalistas e dos seus representantes políticos apontar os toxicodependentes como os culpados pela crise dos opiáceos. Foram estes mesmos empresários e os políticos ao seu serviço que devastaram os serviços públicos, sujeitaram a classe trabalhadora a uma exploração total e levaram milhões ao desespero e a seguir esse caminho, para ganhar dinheiro.
Os capitalistas nunca admitirão que sob o seu sistema não existe “liberdade individual” para aqueles de nós que vivem sob o seu jugo. A realidade é muito clara no caso específico daquela que ainda é a principal potência mundial: 65% dos americanos vivem o dia-a-dia, sem capacidade de poupar e expostos à ruína em caso de algum imprevisto. Pelo menos 29 milhões de americanos têm 2 ou mais empregos; os preços dos produtos e serviços básicos cresceram 7,1% em 2022 enquanto apenas 14% dos americanos afirmam que os seus salários cresceram no mesmo nível ou acima da inflação...Este é o cenário que faz com que cada vez mais pessoas optem por uma saída individual para escapar à opressão a que este sistema nos sujeita.
O capitalismo é miséria e opressão para a maioria
Da Administração Biden, o discurso banal da “guerra às drogas” é novamente utilizado. Na realidade, esta “guerra” consiste em criminalizar e reprimir os jovens e os trabalhadores dos bairros populares, perseguir a população que luta pelos seus direitos e impor-lhes um estado de sítio policial permanente. Tudo isso enquanto os grandes traficantes de drogas (“legais” e ilegais) ficam impunes com a colaboração dos bancos norte-americanos.
Como paliativo à epidemia de mortes por fentanil, o Governo Biden promoveu a comercialização de naxolona (um medicamento utilizado para neutralizar os efeitos de uma overdose). A primeira consequência foi que o preço da naloxona aumentou nos últimos 2 anos, atingindo cerca de 100 dólares por 2 doses.
Como se fosse uma piada macabra, as mesmas empresas farmacêuticas aproveitam o medo do fentanil para promover agressivamente versões muito mais caras da naloxona. Para os capitalistas não se trata de um drama social e humano, mas sim de mais uma oportunidade de fazer negócios.
Sem dúvida, as drogas são uma substância extremamente benéfica para a classe dominante, não só porque são muito lucrativas, mas também devido ao seu efeito na consciência da classe trabalhadora e da juventude, entorpecendo o seu espírito de luta.
A esquerda combativa tem a obrigação de lutar contra as drogas apontando os capitalistas, o seu aparelho de Estado, a sua polícia e todo o tecido social que esconde e facilita este negócio lucrativo e empurra milhões para o abismo do vício. Esta esquerda só pode vencer com o programa da revolução socialista, para acabar com a ditadura de uma pequena minoria de plutocratas e construir uma sociedade onde sejamos verdadeiramente livres.
Socialismo ou barbárie!
