A vitória esmagadora de Nayib Bukele nas eleições presidenciais de 4 de fevereiro fez correr rios de tinta sobre a natureza do seu governo e a sua agenda política. Os meios de comunicação ocidentais, especialmente os que se revestem de uma auréola de liberalismo e progressismo, insistem em pintá-lo como um líder totalitário que espezinha os "direitos humanos", como se a maior parte dos regimes que esses mesmos meios de comunicação patrocinam e elogiam todos os dias também não espezinhassem as liberdades políticas quotidianamente.
É preciso ter cuidado com a propaganda para não nos deixarmos intoxicar por uma análise grosseira. O facto de mais de 80% dos eleitores salvadorenhos terem dado o seu apoio a Bukele para um segundo mandato obriga-nos a refletir seriamente sobre o que está a acontecer em El Salvador e sobre a forma de caracterizar, de um ponto de vista marxista, os processos num país com grandes tradições militantes e revolucionárias.
Um resultado esmagador
Como dizíamos, com uma afluência às urnas de 52,60%, Bukele foi reeleito com 84,65% dos votos na primeira volta, 2.701.725, 13 vezes mais do que o segundo candidato, Manuel Flores, da Frente Farabundo Martí de Libertação Nacional (FMLN), que obteve 204.167 e uns escassos 6,40% (uma queda de 47,6%). O candidato da ARENA, a formação tradicional da direita salvadorenha, também perdeu 79,2% do apoio em relação às eleições de 2019, obtendo apenas 177.881 votos e 5,57%.
Embora a participação eleitoral nestas eleições tenha aumentado ligeiramente em comparação com as eleições de 2019, atingindo 52,6%, os níveis de abstenção ainda são muito elevados. Mas, em qualquer caso, é inédito que um candidato atraia um apoio tão maciço e tenha conseguido uma mobilização eleitoral tão importante entre os trabalhadores e os sectores populares.
Bukele pode ser considerado um reacionário assimilável aos líderes das formações populistas de extrema-direita latino-americanas? Será ele igual a Milei, Bolsonaro ou Kast? Nem por isso. Não são iguais, nem têm o mesmo programa, nem a sua base social é a mesma. Bukele não ganhou o seu mandato exaltando o mais feroz anticomunismo, nem declarando guerra aberta contra a classe trabalhadora e a esquerda. A sua estratégia política e eleitoral tem sido diferente, embora não se possa esconder que o seu regime está cada vez mais ancorado no bonapartismo burguês.
Bukele utilizou os serviços do aparelho militar e policial para pôr ordem e disciplinar a sociedade, apoiando-se entre as classes, lutando contra o sistema político tradicional, denunciando a corrupção das instituições que permitiram a criminalidade e a paralisia do país. Os resultados alcançados num curto espaço de tempo, nomeadamente a pacificação interna que permitiu uma clara reativação económica, granjearam-lhe o apoio e a simpatia de uma população exausta e revoltada.
O apoio que Bukele está a atrair à direita é evidente, mas, acima de tudo, a enorme fatia da esquerda tradicional é notável.
A decomposição do capitalismo salvadorenho e o fracasso da esquerda reformista
Para compreender o que se passou nestas eleições presidenciais e para entender melhor o fenómeno Bukele, é preciso voltar aos grandes acontecimentos políticos das últimas décadas e não fechar os olhos à enorme frustração gerada pelos governos da Frente Farabundo Martí de Libertação Nacional (FMLN), a antiga guerrilha de esquerda.
El Salvador viveu uma crise revolucionária que se prolongou por toda a década de 1980, alimentada por uma desigualdade esmagadora, por governos sanguinários que actuavam como mordomos do imperialismo estado-unidense e pelo contexto de luta de massas que rodeava o país: desde o triunfo guerrilheiro da Frente Sandinista de Libertação Nacional (FSLN) na Nicarágua, até às revoltas, insurreições e mobilizações que varreram a América Central e Latina após o colapso das ditaduras militares lideradas pelos EUA.
No final, os chamados acordos de paz de 16 de janeiro de 1992 resultaram na derrota das formações guerrilheiras e na consolidação dos governos neoliberais corruptos liderados pela ARENA, que governaram o país de 1989 a 2009. Vinte anos, nem mais nem menos.
A direita salvadorenha, que utilizou sistematicamente esquadrões da morte para aniquilar a nata da classe trabalhadora e a militância juvenil, sabia muito sobre manipulação eleitoral. Um pesadelo para a população que acabou por ser resolvido de uma forma que parecia impossível: a vitória eleitoral em 2009 do candidato dos antigos guerrilheiros da FMLN, com um apoio maciço.
A classe trabalhadora, o campesinato, as camadas mais oprimidas do país apostaram firme e corajosamente em pôr fim a décadas de miséria e subjugação a Washington. Mas não demorou muito para que os líderes da FMLN renegassem abertamente o marxismo, o leninismo, a sua própria tradição, e se tornassem devotos paroquianos do credo mais social-democrata.
Desde o início, enveredaram por uma estratégia de colaboração de classes com a burguesia, que incluía a continuação das políticas neoliberais de privatização, recorrendo ao suborno e à integração no aparelho de Estado de numerosos dirigentes sindicais e dos movimentos sociais para silenciar os protestos. Tudo isto foi acompanhado de um enorme enriquecimento pessoal, numa deriva muito semelhante à da camarilha da Frente Sandinista na Nicarágua sob a direção de Daniel Ortega.
Neste processo de direitização, a FMLN tornou-se apenas mais uma engrenagem na máquina capitalista salvadorenha, o que, num país tão desigual, não podia deixar de ter os seus efeitos. Adoptando os mesmos métodos corruptos que os restantes partidos no poder, a direção da FMLN recrutou todo o tipo de carreiristas e políticos burgueses, enquanto a decomposição social se acentuava inexoravelmente.
Durante o primeiro mandato de Mauricio Funes (2009 – 2014), a pobreza extrema levou a uma saída maciça de salvadorenhos para o estrangeiro, principalmente para os Estados Unidos. Em 2010 saíram 1.192.423 pessoas, mas em 2015, sob o mandato do presidente seguinte eleito da Frente, Salvador Sánchez Cerén, foram 1.352.357 pessoas a deixar o país.1
Os governos da FMLN não introduziram qualquer mudança fundamental em relação aos anteriores governos da ARENA. Os números de 2019 são muito claros: metade dos salvadorenhos estavam em situação de insegurança alimentar e 30% viviam em pobreza extrema. No outro pólo, os grandes consórcios capitalistas nacionais e estrangeiros, sobretudo dos Estados Unidos, apoderavam-se da maior parte das terras, da exploração agrícola e da atividade turística.
A violência dos Maras
Esta enorme decomposição social e política foi acompanhada pela violência mais extrema: o colapso da FMLN e a sua deriva capitalista, a corrupção, a pobreza e o desemprego foram o terreno fértil para o crescimento exponencial dos Maras, o fenómeno dos gangues que, tendo origem em jovens salvadorenhos emigrados nos Estados Unidos, não tardou a chegar ao país após as expulsões maciças ditadas pela Administração norte-americana. Os Maras tornaram-se um espaço criminoso que rapidamente recrutou dezenas de milhares de jovens sem qualquer esperança de encontrar trabalho ou um meio de subsistência.
A Mara Salvatrucha, o Barrio 18 Sureños e o Barrio 18 Revolucionarios tornaram-se grupos criminosos dedicados à extorsão económica, ao rapto, ao tráfico de droga e aos assassínios, e a sua fusão com o aparelho corrupto da política salvadorenha foi rápida:
"O partido ARENA pactuou com os gangues e, numa tentativa de os cooptar, chegou mesmo a financiar estes grupos criminosos (...) Isto tornou-se evidente nas declarações de Ernesto Angulo, ex-deputado da ARENA, perante a Comissão Especial de Pré-julgamento; admitiu que, juntamente com Norman Quijano, ex-candidato presidencial, participou numa reunião com membros de gangues no contexto da campanha eleitoral de 2014. Nessa reunião, Quijano ofereceu aos membros do bando 100 milhões de dólares em troca de votos para que ele pudesse ganhar as eleições presidenciais desse ano (Asamblea Legislativa de El Salvador, 2021b, para. 1)."
Durante o primeiro mandato presidencial da FMLN, a criminalidade desencadeada pelos Maras atingiu o seu ponto mais alto: 2014 fechou com 3.942 homicídios, mais de 100 pessoas mortas por cada 100.000 habitantes. A violência impregnou todo o organismo social e económico, ao ponto de ameaçar paralisar a vida quotidiana do país.
A economia, predominantemente informal, foi duramente atingida pela extorsão constante a que os maras a sujeitavam: todas as lojas e bancas de rua eram obrigadas a entregar semanalmente dinheiro aos gangs, sob a ameaça muito credível de serem brutalmente assassinados. Alguns estudos estimam que, em 2014, a extorsão económica proporcionou aos Maras receitas na ordem dos 700 milhões de dólares.
É evidente que um tal movimento de capitais, equivalente ao orçamento da educação do país, não podia ser efectuado sem a cumplicidade dos altos comandos da polícia, das forças armadas e do mundo das finanças e da política. A justiça estava envolvida neste jogo, para não falar da alta magistratura do Estado ligada à ARENA.
A atual administração Bukele afirma que os maras controlavam 80% do território salvadorenho e, embora o número possa ser exagerado, para milhões de pessoas era um flagelo com que tinham de viver todos os dias.
A ascensão de Bukele
É este o contexto que permitiu a ascensão meteórica de Bukele. Membro da FMLN, oriundo de uma família com décadas de ligações à guerrilha, foi primeiro presidente da câmara de Nuevo Cuscatlán, entre 2012 e 2015, e depois eleito vereador da capital, San Salvador, nas listas da Frente, cargo que ocupou até abril de 2018.
A sua imagem de gestor e o seu discurso constante a favor da "segurança dos cidadãos" e de uma mão dura contra o crime valeram-lhe uma propaganda positiva que soube explorar ao máximo. Candidatou-se às eleições presidenciais, mas a direção da FMLN tinha outros planos e expulsou-o de imediato. Finalmente, bem aconselhado por muitos dos empresários com quem tinha estabelecido relações durante a sua presidência e por sectores da FMLN que viam nele uma opção para se candidatar à presidência, decidiu organizar um novo partido com um nome cuidadosamente escolhido: Novas Ideias.
O discurso com que Bukele se apresentou na sua primeira campanha presidencial era uma mistura de populismo de esquerda e de guerra contra o crime organizado. Retratado ao lado de imagens de Monsenhor Romero, apelando aos falsos acordos de paz que deram a vitória à oligarquia, piscando constantemente o olho à sua esquerda, defendendo o sector público e prometendo pôr os corruptos na ordem, ou as suas críticas a Washington... as suas ideias ligavam-se a uma frustração social crescente e ao enorme desespero que se apoderava de vastos sectores da população que tinham anteriormente apoiado a FMLN.
Mais uma vez a natureza mostrou que abomina o vácuo. Bukele preencheu uma necessidade e, nas eleições presidenciais de 2019, alcançou uma vitória surpreendente graças à mobilização de uma grande parte do voto abstencionista e de esquerda. Bukele obteve 53,10%, 1.434.856 votos, contra 857.084 da ARENA, ou seja, 31,72 % (uma queda de 18,2% para o partido de direita). Por seu lado, a FMLN perdeu 70,4% do seu apoio nessas eleições, com uns escassos 14,41% e 389.289 votos. A debandada de apoios da FMLN para o Nuevas Ideas foi inegável.
No primeiro mandato de Bukele, a agenda da militarização do país, sustentada pelo slogan da guerra contra os Maras, avançou com uma força devastadora. Mas não nos enganemos. Os direitos humanos pelos quais clama a imprensa liberal do Ocidente há muito que eram espezinhados em El Salvador.
Bukele estava em sintonia com uma ideia que estava na cabeça de milhões de pessoas: a primeira condição para podermos viver é não sermos mortos. Sair à rua e não ser morto, e que ir para o trabalho ou circular pelo bairro não seja uma atividade em que se arrisque a vida. Amplos sectores da população deram uma oportunidade a Bukele. E Bukele utilizou-a plenamente, mas não para expropriar as riquezas dos grandes capitalistas, dos monopólios norte-americanos, da oligarquia fundiária, ou para se apoiar na mobilização popular para levar a cabo uma política socialista que atacasse as maras.
Não. Bukele apoiou-se nas massas oprimidas e na margem de manobra que estas lhe deram para reforçar o controlo da polícia e do exército, que saneou parcialmente, e para travar uma luta sem tréguas, recorrendo mesmo a métodos terroristas, para pôr ordem na sociedade e esmagar os Maras.
A população em geral consentiu nesta ação porque queria que a situação melhorasse. Sectores da burguesia também apoiaram Bukele, porque compreendiam perfeitamente que estas medidas repressivas podiam ter um efeito económico muito favorável aos seus interesses. E muitos comandantes do aparelho de Estado viram neste presidente e nos seus métodos bonapartistas uma forma de consolidar as suas posições e melhorar o seu estatuto.
O chamado Plano de Controlo Territorial foi o guarda-chuva da ação contra os Maras. Tanto a ARENA como a FMLN opuseram-se à sua implementação em junho de 2019, mas após a vitória do Nuevas Ideas nas eleições legislativas e municipais de 2021, Bukele implementou-o sem restrições.
Os números atestam a importância do que aconteceu: mais de 77.000 pessoas foram presas desde 2019, ou seja, mais de 1% dos 6,3 milhões de habitantes do país, e um terço delas está a aguardar julgamento. Centenas de jornalistas e activistas dos direitos humanos foram forçados ao exílio devido a este ataque repressivo.
A militarização da sociedade dá origem a números assustadores. Desde a declaração do estado de emergência em 2022, que lhe deu plenos poderes, o El Salvador de Bukele tem a maior taxa de prisioneiros do mundo, 1% da população total. Mais de mil crianças foram enviadas para diferentes prisões, incluindo crianças com menos de 14 anos de idade. As condições destes prisioneiros foram expostas com orgulho pelo governo: sobrelotação, humilhação, tortura e maus tratos. Mais de 150 pessoas morreram sob custódia nos últimos dois anos.
Um bonapartista burguês
Bukele apresenta-se como campeão da luta contra a corrupção e o crime e, com uma hábil demagogia populista, lança os seus dardos contra as elites e a casta. Mas é um facto que o seu governo tem fortes laços com a classe dominante salvadorenha e que, nos últimos anos, reforçou os seus laços com a administração norte-americana, afastando-se dos seus discursos iniciais a favor do sector público e de alguns gestos a favor da China que lhe permitiram atrair alguns investimentos para projectos apelativos, como a grande Biblioteca de San Salvador.
Logicamente, os métodos de Bukele tiveram um efeito nos bairros populares e na sociedade em geral. No final de 2023, a taxa de homicídios tinha descido para 2,4 por 100.000 habitantes: 44 vezes menos do que em 2015. O efeito também se fez sentir na economia.
O crescimento do PIB em 2021, após a pandemia, foi de 11,2% e de 2,6% em 2022, enquanto a previsão do FMI para 2023 é de 2,8%, num contexto regional de recessão. A taxa de emprego está em níveis recorde, tal como o PIB per capita, que é quase o dobro do de países vizinhos como as Honduras.
A burguesia e as classes médias viram os seus rendimentos e lucros aumentar. É precisamente este ambiente de repressão que se transferiu para as empresas, as explorações agrícolas, a construção civil, as estâncias balneares e os hotéis da costa, onde predominam as práticas anti-sindicais. Mas para muitos salvadorenhos, perante o colapso da esquerda tradicional e a fraqueza dos sindicatos, a situação económica melhorou, e é isso que conta de momento.
De acordo com dados do governo, as receitas do sector do turismo cresceram 96% desde 2019, com 2023 a registar um recorde de 3,4 milhões de turistas, deixando 3,793 mil milhões em divisas, um aumento de 43% em relação a 2022. As receitas fiscais em 2022 também atingiram 6,571 mil milhões de dólares, outro recorde.
Uma indicação da mudança que ocorreu é a diminuição da emigração salvadorenha para os Estados Unidos: 45,27% menos de janeiro a julho de 2023 em comparação com o mesmo período do ano anterior, de acordo com os números do US Bureau of Customs and Border Protection (CBP). Em 2023, El Salvador saiu do top 10 dos países com o maior número de migrantes apreendidos nos Estados Unidos em 2022.
Reconstruir a esquerda revolucionária e militante
As políticas económicas de Bukele baseiam-se na sobre-exploração de uma mão-de-obra sem direitos e altamente precária, no prolongamento da dívida pública, sem esquecer as remessas dos emigrantes no estrangeiro que representam 26% do PIB. O FMI, embora satisfeito com o autoritarismo de Bukele, exigiu o aumento dos impostos, a redução das pensões e dos salários e mais subsídios aos empresários, tendo em vista o vencimento da dívida em 2025.
O resultado histórico alcançado em fevereiro é um argumento para se gabar. E Bukele apregoa que preside à melhor democracia da América Latina. Mas isso não passa de propaganda. Na realidade, o seu regime assemelha-se cada vez mais a um Estado policial. Nestas circunstâncias, não é fácil, a curto prazo, devido aos factores que apontámos, que a sua presidência se desmorone. A ausência de uma alternativa de esquerda militante de massas, de sindicatos, que têm sido progressivamente desmantelados e assimilados, significa que a demagogia populista do Presidente salvadorenho conta com uma margem de apoio.
Há que não esquecer as oportunidades perdidas de tomar o poder no auge da guerrilha no início dos anos 1980, a desmoralização provocada pelos governos da FMLN e a extrema violência a que a sociedade foi submetida funcionam como uma válvula de escape para a agenda do presidente.
O avanço de Bukele é uma condenação da esquerda reformista completamente submissa à lógica do capitalismo selvagem. A criminalidade é um flagelo criado pela decomposição do sistema e, embora a curto prazo as medidas policiais e repressivas possam ter atenuado o problema, não o resolverão. No futuro, porém, toda esta legislação de exceção será utilizada com força para esmagar as lutas dos trabalhadores e suprimir qualquer aparência de direitos democráticos.
A recomposição do movimento dos trabalhadores e juvenil salvadorenho não é uma tarefa fácil. Os golpes recebidos nos últimos anos foram muito duros. Mas pensar que Bukele pode permanecer indefinidamente nesta situação sem enfrentar uma reação dos trabalhadores e da juventude é não compreender as características da luta de classes nesta época de decadência e barbárie.
Para reconstruir a esquerda militante e revolucionária em El Salvador, é necessário proceder a um exame crítico e intransigente dos erros do passado. Uma avaliação que afeta diretamente essa conceção da revolução por etapas, essa amarga ilusão de transformar a sociedade através de alianças utópicas com uma burguesia supostamente progressista e anti-imperialista que nunca existiu, e que foi o programa da esquerda de raiz estalinista em El Salvador, na Nicarágua e em tantos outros países, com resultados catastróficos.
Notas:
1. Oscar Martínez Peñate, Modelo Bukele, Bukelismo y Movimiento Social Nuevas Ideas. Este trabalho académico é abertamente apologético em relação ao Bukele, e levanta uma série de conclusões e caracterizações políticas que rejeitamos totalmente. No entanto, fornece informações e dados que, tomados com cautela, podem ajudar a contextualizar e compreender o que aconteceu com a Bukele. MODELO BUKELE, BUKELISMO Y MOVIMIENTO SOCIAL NUEVAS IDEAS
