Os protestos no Sri Lanka continuam com força após mais de dez dias de manifestações massivas. A mobilização do sábado, dia 9 de abril, foi a maior de todas — 25.000 pessoas em Colombo e outros milhares nas principais cidades — desde o último 31 de março.
Neste dia, os trabalhadores, a juventude e setores das camadas médias empobrecidas disseram basta e tomaram as ruas da capital de forma espontânea, assaltando a residência do presidente Gotabaya Rajapaksa.
Esta rebelião popular estalou pelo agravamento da crise económica e energética a que está submetido o país. Após semanas de desabastecimento de alimentos, combustíveis e medicamentos, cortes de luz de mais de dez horas de duração e um encarecimento selvagem dos custos de vida, o levantamento pôs contra a parede o regime da família Rajapaksa1.
Milhares estão a desafiar, dia após dia, a repressão — o destacamento do exército, o toque de queda e o uso de gás lacrimogéneo —, e a sua determinação conseguiu derrubar o estado de emergência declarado, que durou menos de uma semana.
O regime capitalista no Sri Lanka vive uma enorme crise política e económica. A 3 de abril, o executivo demitiu-se em bloco — excepto o presidente e o primeiro-ministro —, e, dois dias depois, 42 deputados da coligação governamental apresentaram a sua demissão, retirando o seu apoio a Gotabaya Rajapaksa. Este movimento no parlamento deixa o executivo a ponto de perder a maioria na câmara de representantes. 24 horas mais tarde, o governador do Banco Central também deixava o seu posto.
O presidente Gotabaya não tardou em oferecer a todos os partidos com representação no parlamento a formação de um governo de unidade nacional para "se unirem num esforço para procurar soluções para a crise". Porém, a pressão que exercem os manifestantes nas ruas é tão forte, e a situação económica tão limitante, que a oposição viu-se obrigada a recusar a proposta do chefe de Estado. Nenhum partido quer comprometer-se com um cadáver político.
Caos económico sem precedentes
O Sri Lanka está a viver a pior crise económica desde a sua independência do Reino Unido em 1948. A espiral inflacionária — agudizada pelo aumento dos custos das importações de petróleo provocado pela guerra imperialista na Ucrânia — está descontrolada. A inflação na ilha é a pior em toda a Ásia: desde setembro de 2021 passou de 6,2% a 17,5% no mês de fevereiro de 2022, estando agora em 15%. Tudo isto provocou um aumento do preço dos produtos básicos em mais de 50%. A desvalorização da rúpia cingalesa atingiu os 60%, convertendo-se na moeda com o valor mais baixo de todo o mundo.
Ao mesmo tempo, as reservas cambiais do país caíram em 70%, até alcançar 2.310 milhões de dólares. Agora o governo tem de enfrentar o pagamento de uma dívida anual de até 7.000 milhões de dólares, incluindo os 1.000 milhões de dólares que vencem já em julho.
Tudo isto, juntamente com o colapso do turismo pela covid-19 e as sombrias previsões para este setor em 2022 — 30% dos turistas do Sri Lanka são procedentes da Rússia, Ucrânia, Polónia e Bielorrússia — fizeram cair o PIB do país em 16,3% e o FMI calcula que a dívida pública tenha chegado a 119% do PIB — ou seja, 51.000 milhões de dólares. Face a esta situação, o regime dos Rajapaksa procurou ajuda financeira e diversos acordos comerciais2 com a Índia e a China. Mas isto não será suficiente. Por isso o governo do Sri Lanka virou-se para o Fundo Monetário Internacional (FMI) e aceitou o décimo sétimo resgate do país.
Ainda que as negociações com o FMI possam durar até finais deste ano, a organização dirigida por Kristalina Gueorguieva já exigiu um plano de privatização das empresas estatais, uma redução dos impostos aos ricos e o aumento dos preços da energia. Mais uma vez, como na Grécia e em muitos outros países, o FMI esfrega as mãos enquanto a população cingalesa não tem sequer um pedaço de pão para comer e tem de fazer filas de no mínimo oito horas para conseguir produtos básicos. Uma mulher durante as manifestações resumia a situação da seguinte forma: "Não há gás nem petróleo, não há medicamentos. O que podemos fazer? Se este país continuar assim teremos que acabar por saltar para o mar".
"Não é só Rajapaksa, é todo o sistema"
Frente a uma situação económica insustentável, a raiva e o descontentamento social acumulados durante anos explodiu pelos ares. Após as eleições de 5 de agosto de 2020, na qual a aliança nacionalista do SLPP ganhou com 59% dos votos, o regime de Rajapaksa esperava iniciar um período de estabilidade da luta de classes na ilha. Mas esta tranquilidade não durou muito. Nem dois anos após os resultados eleitorais, o índice de aprovação do governo é de apenas 10%. Por muito que o presidente alegue que "esta crise não fui eu que a criei", os trabalhadores e jovens que estão a protagonizar este levantamento reconhecem este regime corrupto, nepotista e repressor como o culpado pelo colapso das suas condições de vida.
Não podemos esquecer que o atual presidente, Gotabaya Rajapaksa, tenente coronel do exército e formado nos Estados Unidos, juntamente com o seu irmão e muitos outros membros do clã Rajapaksa, participaram em primeira linha da Guerra Civil do Sri Lanka de 1983-2009 e dirigiram as operações militares para esmagar a guerrilha dos Tigres Tamil e o genocídio contra a população tamil (segundo dados oficiais, entre 80 e 100 mil morreram, e mais de 30 mil "desapareceram").
Sob a palavra de ordem "Gota Go Home" e "os 225 devem ir embora" (em referência aos 225 membros do Parlamento), diferentes setores em todos os cantos do país estão a incorporar-se ao movimento com reivindicações específicas. Os estudantes universitários; os profissionais da saúde, exigindo o acesso a medicamentos e equipamentos médicos; os advogados, a organizar piquetes nas esquadras, exigindo a liberdade dos presos políticos e o fim da corrupção; trabalhadores das plantações de chá; assim como manifestações de grupos tamiles a norte e a leste do país, exigindo direitos democrático-nacionais e a derrogação da Lei de Prevenção do Terrorismo, aplicada durante a guerra civil e que permitiu abusos generalizados contra os direitos humanos da população tamil e contra a esquerda no geral.
O potencial existente é tremendo e as previsões económicas não fazem mais do que deitar lenha na fogueira. A força que se respira nas manifestações é enorme e Gotabaya e Mahinda Rajapaksa podem cair. Mas os oprimidos e oprimidas do Sri Lanka não acabarão com décadas de abuso confiando nas manobras que os diferentes partidos que aceitam a lógica do capitalismo — igualmente responsáveis por esta situação — estão a planear desde cima. A oposição adaptou o seu discurso ao que mais convém ao sistema e falam de um impeachment ou moções de censura para solucionar a crise. Mas as massas no Sri Lanka não querem uma mudança superficial, mas sim uma que vá à raiz do problema. E isto só pode ser conseguido apoiando-se na força organizada da classe trabalhadora e da juventude em luta.
Por uma greve geral já! Todo o poder para a classe trabalhadora e o povo oprimido
A valentia do povo cingalês está a chocar de frente com a incapacidade dos dirigentes sindicais e das organizações representativas da esquerda3 de canalizar o movimento e impulsioná-lo a um nível superior. A única forma de superar as dificuldades existentes — entre elas as divisões étnicas e religiosas que a classe dominante introduz permanentemente entre a população — é defender um plano de luta em crescendo que unifique todos os oprimidos. Em primeiro lugar, as federações sindicais e a esquerda combativa devem convocar uma greve geral urgentemente — é incrível que isto ainda não tenha sido feito! —, pôr em marcha comités de luta em cada fábrica, escola e bairro para defender uma saída revolucionária para esta crise, que tenha claramente entre as suas reivindicações o não pagamento da dívida —a população do Sri Lanka não pode esperar nenhuma salvação do FMI ou do imperialismo chinês — o derrube completo do regime podre de Rajapaksa e a criação de um governo sob o controlo dos trabalhadores, jovens e camponeses, que nacionalize os principais setores da economia ao serviço dos interesses e das necessidades do povo. Desta forma também será possível assegurar os direitos democráticos e nacionais do povo tamil e superar a divisão sectária instigada pela classe dominante para dividir os oprimidos.
País após país, a classe trabalhadora está a levantar-se contra o desabastecimento, a fome e os impactos da guerra. A experiência das revoltas e levantamentos dos últimos anos no sudeste asiático deixam lições valiosas. A mais importante é a de que apenas construindo um partido revolucionário à altura das circunstâncias históricas que estamos a viver poderemos conquistar uma vida livre de barbárie e exploração.
Notas:
1. O Partido da Liberdade do Sri Lanka (SLPP) ganhou a presidência em 2019 por uma ampla margem e obteve a maioria de dois terços no Parlamento menos de um ano depois. Isto permitiu a Gotabaya Rajapaksa nomear o seu irmão Mahinda como primeiro-ministro e emendar a Constituição para fortalecer os poderes presidenciais, entre estes o controlo absoluto das forças de segurança e das agências anticorrupção. Como parte destas medidas autoritárias também entregou a outros três membros da família Rajapaksa cargos chave no seu Gabinete, incluindo os ministérios de Finanças, Agricultura e Desporto.
2. Em 2017, o Governo do Sri Lanka formalizou com a China o arrendamento do porto de Hambantota durante 99 anos. Este porto é fundamental para a nova Rota da Seda, e foi construído em 2010 com um empréstimo chinês de 1.060 milhões de dólares.
3. O Partido da Libertação Popular (JVP), uma cisão do Partido Comunista que tem influência de massas no país, perante as manifestações que estão a sacudir o país, limitou-se a afirmar que "se tomassem o poder a primeira coisa que fariam seria iniciar negociações com a China e o FMI".
